[Дьявол из Джерси, снежный человек, йети, бигфут, куль,

лесной человек - это все обозначения одного и того же

существа, своего рода питекантропа, сохранившегося в

отдаленных лесных уголках и горных массивах. Рассказы

о подобных созданиях распространены у многих народов.]

[-Папа, а снежный человек существует?

- Нет, сынок, это фантастика...

(из рекламы)]

Семья ехала куда-то ночью через лес, ну и по дороге колесо спустилось. А вот нечего ездить впотьмах по лесам! Но делать-то нечего, не ночевать же, вот отец семейства и вылез с фонарем. А фонарик уронил, тот укатился под горку, мужик за ним сходил... Вернулся к машине и только попросил жену посветить ему, как кто-то из темноты мужика ухватил и в момент уволок. Ну, понятно, по такому поводу на следующий день организовали поиски с собаками - полиция-то посчитала, что это какая зверюга нашла себе новое местечко для промысла. И нашли останки отца семейства, изрядно обгрызенные. А потом нашли нору, и из нее выскочил не то йети, не то бич - в общем, что-то грязное и лохматое, так что полицейские первым делом пальнули в него раз так десять, а уже потом стали смотреть, во что попали.

Но эта история приключилась году так в 47-м. Йети прикончили, нашли в его желудке останки отца семейства и на этом успокоились. А через какое-то время в том же лесу опять нашли полуобглоданный труп...

Малдеру об этом последнем трупе рассказала Скалли, когда застукала его за чтением бульварной прессы, в очередной раз смаковавшей похищения пришельцами. Малдер сразу оживился, припомнил множество историй о "дьяволе в Джерси" и сказал, что им просто необходимо заняться этим делом.

Занялись. В Джерси они первым делом навестили морг, и тамошний патологоанатом их заверила - человека пожрал человек, зубы вполне homo sapiens. В это время в морг примчался детектив Томпсон, который, собственно, и занимался расследованием; он определенно не был счастлив, когда узнал, что в дело вмешалось ФБР, а когда Малдер примирительно заметил, что они тут неофициально, Томпсон тут же посоветовал им убираться восвояси. Малдер явно был не прочь высказать все, что он думает о манерах детектива, но Скалли быстренько вытащила его на улицу и сказала, что нечего им лезть в чужие дела. Малдер предложил ей остаться в Джерси еще на пару дней, но она отказалась - ее ждали на дне рождения крестника. Она и в самом деле туда поехала: помогала своей подруге Эллен управляться с оравой малышни и заодно беседовала о личной жизни и семье. Эллен настойчиво убеждала Дану найти себе мужа или хоть приятеля; а поскольку Скалли забраковала для этой роли Малдера, Эллен порекомендовала ей Рода - отца одного из тех мальчишек, что носились по всему дому вместе с именинником. Этот Род был вдовцом и очень любил детей - ну прямо идеальный супруг. И Скалли он понравился...

А Малдер, оставшись в Джерси, созвонился с лесником, нашедшим труп, и они вместе прошвырнулись по лесу. Лесник ему рассказал, что как-то раз видел в лесу большого голого человека - не иначе как "дьявола"; а еще много раз натыкался на следы его пребывания. Малдер прикинул, что до города тут всего ничего, и значит, "дьявол" мог туда наведываться; вот он и заглянул "на дно" - в район свалок и бездомных. Именно тут обитал мужик, труп которого нашли в лесу. Малдер расспрашивал всех встречных, не знали ли они того бедолагу, и нашел-таки одного типа, который знал. Он сказал, что тот мужик, ныне труп, незадолго до смерти видел на свалке лесного человека и даже нарисовал его... вернее, ее. Тип вручил Малдеру рисунок голой волосатой бабы, и Малдер тут же принял решение: отдал бродяге ключи от своего номера в гостинице, а сам устроился на его месте, завернулся в потерханое одеяло и стал ждать ночи.

Настала, значит, ночь, и на свалке кто-то завозился. Малдер встрепенулся и пошел посмотреть; и увидел убегающую фигуру, кажется, женскую. Но погнаться за ней ему помешали полицейские, которые загребли его, как бродягу. Доставили Фокса в кутузку, и к нему зашел раздраженный детектив Томпсон, желавший знать, что этот агент о себе возомнил. Они обменялись колкостями, и Малдер принялся убеждать детектива, что они тут имеют дело с настоящим лесным человеком, и даже продемонстрировал рисунок, но Томпсон только посмеялся и Малдера выпускать отказался. Освободила его Скалли, которой для этого опять пришлось мчаться из Вашингтона, так что настроение у нее при виде напарника было далеко от дружелюбного.

Из тюрьмы агенты зашли в кафе - Малдеру срочно требовалось подкрепиться. Он все еще жаждал поймать своего "дьявола", а Скалли опять собралась в Вашингтон - у нее вечером намечалось свидание с Родом. Но прежде, чем уехать, она привела напарника к своему знакомому - доктору Роджеру Диамонду из Университета Мэриленда. Они мило побеседовали об эволюции, но результат этой беседы оказался не совсем таким, как ожидала Скалли: доктор подтвердил теорию Малдера о том, что человек мог бы при рождении возвратиться к наиболее примитивным, животным инстинктам плотоядного неандертальца и занять самое высокое место в "цепи продовольствия". К тому же доктор, кажется, загорелся идеей нового открытия...

Ну вот, агенты вернулись в Вашингтон и Малдер пошел в свой офис - разбираться с делом лесного человека, а Скалли отправилась на свое свидание. Но со свидания ее вытащил звонок Малдера, которого, в свою очередь, сорвал с места звонок лесника из Джерси: тот обнаружил в лесу труп голого мужчины, предположительно, того самого "дьявола", которого искал Фокс, и этому трупу было уже месяцев восемь...

Малдер предположил, что "дьявол" был не один и обитал в лесу с супругой; когда он погиб, ей пришлось направиться в город, чтобы добыть пропитание. Полицейские, видимо, опасаясь паники в городе, скрыли труп самца от общественности, так что Малдер решил ловить самку без их участия. В Джерси он собрал свою команду, состоявшую из Скалли, лесника и доктора Диамонда; от Томпсона пребывание агентов в городе тщательно скрывалось. Бравые охотники на йети начали поиски со свалки и в каких-то катакомбах обнаружили кровь - видимо, именно там самка убила свою жертву. Но тут агентов застукали ребята Томпсона, на свалку примчалась полиция и Малдеру со Скалли пришлось спешно ретироваться. В процессе отступления Малдер увидел свою лесную деву, тоже, видимо, пытавшуюся убраться подальше, и рванул за ней, а Скалли - за Малдером. Но Дана отстала от напарника, а тот в пылу погони даже не подумал о подкреплении, так и бежал вперед, пока зажатая в угол дикарка не прыгнула на него. Малдер упал на пол, она вскочила ему на ноги и некоторое время они просто смотрели друг на друга... Пока не появилась Скалли и дикарка не сбежала (что хорошо, так как Малдер, полностью очарованный йети, похоже, даже не стал бы сопротивляться, вздумай она откусить ему чего-нибудь).

Малдеру все-таки досталось - на груди у него кровоточила рана, так что пришлось вызывать медиков. Малдер, сидя в "скорой", продолжал убеждать всех и каждого, что дикарка прекрасна и действует исключительно в целях самозащиты, но его уже никто не слушал, а Томпсон снарядил в погоню своих ребят, и видно было, что они церемониться не станут. Малдер, волнуясь за здоровье своей прекрасной незнакомки, прихватил с собой лесника и они тоже помчались за дикаркой, но не успели: бедняжку застрелили, так как Томпсон упорно считал ее опасным животным. Малдер разве что не плакал над ее трупом, но что он мог поделать?...

[К слову: дикарка, которую застрелили полицейские, не особенно походила на питекантропа. Она вообще не походила на дикарку: слишком светлая и нежная кожа, слишком слабые мышцы, ну и так далее. Одно из двух: либо Картер не располагал большим выбором в плане актеров, либо он никогда в жизни не видел женщин из полудиких племен...]

Ну вот, раз уж из дикарки получился труп, его исследовали и обнаружили в желудке остатки человеческих костей. Доктор Диамонд тоже обследовал тело и не нашел ничего похожего на доисторическую физиологию, так что убитую официально сочли просто сумасшедшей, сбежавшей из дурдома. И еще: доктора выяснили, что дикарка уже рожала. Малдер тут же предположил, что она убивала ради пропитания ребенка. Потом он собрался на встречу с этнобиологом; Скалли сперва попыталась его отговорить, но потом решила ехать вместе с ним и ради этого даже отказала Роду, позвонившему как раз в момент исхода Малдера из офиса.

...А в лесу маленький лесной человек прятался в норе под корнями деревьев. Он внимательно наблюдал, как мимо него проходят туристы - отец с сыном; отец рассказывал сыну историю о дьяволе из Джерси...

Контакт с автором: [email protected]