[Английское "shadow", как и русское "тень", имеет очень много значений.
Это и собственно тень, отбрасываемая чем-то или кем-то; и постоянный
спутник; и призрак, наваждение; и намек; и предвестье, либо омрачение...]
Так уж случилось, что Лорен Кайт искренне любила своего босса. Ну да, секретарши часто... ну... любят своих боссов, но тут был другой случай: Говард Грейвс относился к Лорен так, словно она была его дочерью, и она отвечала ему взаимностью. В общем, ничего удивительного в этом не было: дочь Говарда утонула в бассейне, когда ей было три года, а если бы она осталась в живых, то была бы в том же возрасте, что Лорен...
Но вот однажды с Говардом случилось несчастье: он помер, и вроде как это было самоубийство. Лорен была очень расстроена и решила оставить компанию, хотя новый начальник, Дорланд, предлагал ей остаться - дескать, Грейвс был ему близким другом, почти братом, и он хотел бы в память о нем позаботиться о женщине, которую Говард любил, как дочь... Но Лорен отказалась наотрез.
Но потом мисс Кайт решила получить деньги в банкомате, и на нее напали двое бандитов. Очень уж неподходящее время она выбрала для общения с банкоматом: поздно вечером, да еще в каком-то безлюдном месте... И Лорен наверняка последовала бы за своим любимым боссом, но... с ее нападавшими что-то вдруг приключилось, Лорен убежала, а какая-то парочка, через пару часов оказавшаяся у того же банкомата, нашла уже только два трупа.
Этими трупами почему-то заинтересовались сотрудники тайного правительственного агентства. Видно, их смутило состояние трупов: спустя несколько часов после смерти они все еще были теплыми, словно наэлектризованными, а гортань у них была разрушена будто бы изнутри. На всякий случай они запросили помощь ФБР и Блевинс отдал им на растерзание Малдера и Скалли: агентов привели в морг, лаконично обрисовали ситуацию и спросили, нет ли в "Секретных материалах" чего похожего. Агенты ответили отрицательно и их тут же выдворили вон.
Однако наша парочка, конечно, была заинтригована. К тому же у Малдера таки имелась теория на сей счет: у него на самом-то деле были "икс-файлы" подобного рода, где причиной смерти стала какая-то психокинетическая сила. Вдобавок Фокс использовал свои очки, чтобы тайком снять у трупа отпечатки пальцев, и теперь им было с чем работать. Они навели справки и обнаружили, что труп в недавнем прошлом был Мохамедом Амалаки, осужденным за незаконное владение оружием и взрывчаткой, подделку документов и связи с террористами. Еще более заинтригованные агенты разыскали видеозапись с камеры банкомата и посмотрели, как парочка бандитов напала на Кайт; при этом рядом с бандитами просматривалось еще что-то, какая-то призрачная тень (плохое качество записи не позволяло рассмотреть хорошенько).
Теперь у агентов был свидетель, и они навестили Лорен дома. А она от всего открестилась: дескать, да, напали на нее двое, ну, просто хотели ограбить, бывает; что с ними случилось потом, она не представляет, потому что сбежала; а того человека, который на пленке рядом с бандитами, она и вовсе не видела. Агенты ушли от нее с кучей сомнений: Скалли не могла понять, как Лорен вообще удалось вырваться, и к тому же она была уверена, что девушка знает того, третьего человека; а Малдера интересовало, почему это Лорен спешно пакует вещи и собирается уезжать. Агенты сели в машину, собираясь уезжать; но тут дверцы машины внезапно заблокировались и машина сама собой рванула куда-то задним ходом, полностью игнорируя попытки Малдера вернуть управление. Неизвестно, чем бы это кончилось, если бы машина не врезалась в автомобиль, выруливший из двора. Малдер ошеломленно выглянул наружу и увидел Лорен, смотревшую на них из окна...
Ну, после такого происшествия Малдер просто не мог оставить это дело. Машину проверил механик, с ней все было в порядке, разве что нагрелась и вся была полна электричеством - совсем как те тела в морге. Малдер предположил, что кто-то тут направляет энергию, управляя предметами на расстоянии: либо это Лорен, либо полтергейст. А Скалли ответила, что это все выдумки и дело совсем в другом: просто у девушки был сообщник. Во всяком случае, они сошлись в одном: за Лорен следует последить и проверить ее "послужной список".
Оказалось, что Лорен чиста, как стеклышко, никаких правонарушений; вот разве что на ее кредитке слишком большая сумма - $15,000. А еще агенты стали свидетелями вспышки гнева, когда Лорен увидела, как место на стоянке, принадлежавшее ранее Говарду, теперь отдали кому-то другому. Естественно, их заинтересовало, что за Говард такой, и они не преминули это выяснить.
Разузнав об отношениях Говарда и Лорен, агенты потихоньку начали строить новую теорию. Фундаментом этой теории стала фотография Лорен, выглядывавшей из окна: за ее спиной явственно виднелась фигура Говарда Грейвса. Скалли решила, что Говард фальсифицировал свою смерть и, возможно, прокручивал какие-то незаконные делишки через свою компанию на пару с Лорен, вот ими и заинтересовалось ЦРУ. Ну, а Малдер решил, что это призрак Говарда убил напавших на Лорен людей... Оставалось только понять, почему Говард, так сказать, "не ушел"?
Ответ на этот вопрос той же ночью получила Лорен: призрак устроил ей настоящее шоу, она слышала, как ее босс спорил с кем-то и умолял "не делать этого", а потом увидела, как в ее ванне появляется кровь. Тогда-то она и сообразила, что Говарда убили. И даже поняла, кто убил...
Скалли все еще настаивала, что Говард жив; но чтобы это доказать, требовалось эксгумировать труп, а трупа-то уже и не было - кремировали. Однако остались какие-то донорские ткани, и они доказывали, что Грейвс и в самом деле покойник.
Ну а Лорен тем временем тайком прокралась в офис своего бывшего босса - поискать улики против босса нового. Ну и Дорланд ее застукал. Она дала ему понять, что знает о том, что он убийца, и гордо вышла, унося с собой коробку со своими вещами; и сразу же позвонила Малдеру, попросив его поскорее приехать. Потом она вернулась домой и принялась доупаковывать вещи; и тут приехали двое, мужчина и женщина. Она собиралась открыть им дверь, а задвижка не поддавалась; и тогда те двое вломились силой. У мужчины был нож и он явно собирался прирезать девушку, но в комнате сию же минуту разразился полтергейст и в незваных гостей полетели всякие вещи, женщине раздробили горло, мужчине многократно съездили по морде, но все прекратилось, как только явились Малдер и Скалли.
Малдер с Лорен быстро договорились, потому что Фокс знал кодовую фразу: "Ваш мертвый босс присматривает за вами". Лорен рассказала, что Дорланд втихую продавал оружие террористам, а Говарду это очень не нравилось, хотя поначалу он терпел - ради компании, у которой дела шли не слишком хорошо. Однако в какой-то момент чаша терпения переполнилась и Говард решил положить конец этой торговле; вот тогда-то Дорланд его и прикончил. И теперь призрак Говарда защищает Лорен, только ей это совсем не нужно - она хочет просто порвать со всеми делами компании. Скалли доверительно посоветовала Лорен помочь им найти улики против Дорланда - ведь именно этого и хочет Говард (Малдер только подивился, как убедительно его неверующая напарница говорит о призраках!); ну и Лорен ее послушала. Они устроили обыск в конторе, и все зазря - ничего инкриминирующего не обнаружилось. Лорен была в отчаянии, стояла посреди офиса и чуть не плакала; Малдер пытался ее увести, и тут Дорланд принялся возмущаться. А в следующую секунду дверь офиса захлопнулась, невидимая сила прижала Дорланда к стене и принялась душить. Потом в воздух поднялся нож для бумаг, развернулся и взрезал обои, обнажив приклеенную к стене дискету.
Ну, и все разрешилось. Дорланда посадили, а Лорен избавилась от назойливой опеки бывшего босса... кажется.
Контакт с автором: [email protected]
