Бедная женщина собирала в лесу хворост. Медведь схватил её и бросил в пещеру, а вход завалил большим камнем. Так женщина стала жить в пещере у медведя.

Скоро у неё родился ребёнок. Мальчик рос не по годам, а по дням. Однажды сын спрашивает у матери:

— Почему мы живём в этой пещере, мама, разве нельзя отсюда уйти?

Мать ему отвечает:

— Мы отсюда не можем уйти, потому что твой отец, медведь, завалил вход пещеры камнем.

— Как же можно человеку жить с медведем? — сказал сын и ударил ногой по камню, да так сильно, что камень перелетел через одну гору и через одну долину.

Затем Сын медведя взял нож и вместе с матерью вышел из пещеры. Пошёл он прямо в северную сторону, искать людей. Шли они долго и пришли наконец на берег озера. Тут Сын медведя построил своей матери чум, заготовил много мяса и наловил много рыбы. Однажды говорит ей:

— Вот что, мама, я ухожу, но обязательно вернусь. Когда у тебя кончатся запасы мяса и рыбы, то ты сможешь найти около леса много съедобных корней. Ты одна здесь остаёшься, кто знает, может быть, заболеешь, тогда будешь лечиться этим,— и дал ей разные лекарственные травы.

Рано утром, на рассвете, Сын медведя отправился в далёкий путь. Б одном месте он увидел человека, который выкорчёвывал деревья, откапывал камни и складывал их.

— Ты что делаешь? — спросил Сын медведя.

— Меня зовут Поднимающим горы, и я коплю силу, чтобы побороть Сына медведя,— отвечает тот.

— Я Сын медведя. Давай поборемся.

Стали молодцы бороться. Они боролись в течение шестидесяти дней — двух месяцев, еще девяносто дней — три месяца. Сын медведя наконец положил Поднимающего горы на обе лопатки.

— Прежде чем скотину зарезать — кровь берут, прежде чем человека убить — ему слово дают. Что скажешь? — спросил Сын медведя.

— Ну, зачем же мы будем убивать друг друга? Будем братьями,—предложил тот.

Они обменялись клятвами и стали братьями.

Вместе пошли в южную сторону. На их пути встретился человек, который выкорчёвывал лес и переносил деревья с одного места на другое.

Братья спросили его:

— Как твоё прозвище? Зачем ты это делаешь, друг?

— Моё имя — Корчеватель леса. Я коплю силу, чтобы сразиться с Сыном медведя,— ответил тот.

— Меня зовут Сыном медведя. Кто начнёт первым— ты или я? — спросил Сын медведя.

Оба молодца стали бороться. Они схватились с быстротой ястреба. Сын медведя схватил Корчевателя леса и стал его крутить вокруг себя в течение шестидесяти дней — двух месяцев и в течение девяноста дней—трёх месяцев; наконец бросил его на лопатки так, что земля дрогнула и небо заколыхалось.

Сын медведя говорит:

— Прежде чем скотину зарезать — кровь берут, прежде чем человека убить — ему слово дают. Что ты скажешь? Говори!

— У меня нет слов. Будем тремя братьями,— сказал Корчеватель леса и дал свою клятву.

— Пусть будет так,— сказал Сын медведя и помог ему встать на ноги. Они стали тремя братьями и отправились дальше.

В одном месте они увидели семистенную кошару1, а в ней — семьдесят баранов. Около кошары — чёрный котёл на семь едоков. Они взяли котёл и стали жить здесь, питаясь бараниной.

Однажды Сын медведя говорит своим братьям:

— Скоро мы всех баранов съедим. В тайге много зверей, и завтра мы с Корчевателем леса пойдём на охоту.

Поднимающий горы должен был остаться и приготовить пищу охотникам. Он зарезал барана, приготовил еду и стал ждать своих братьев. В это время из-под земли вышла ведьма с медными ногтями и носом — албыс, схватила мясо и скрылась.

Сын медведя и Корчеватель леса вечером пришли с пустыми руками.

— Где твоя еда? — спросили они у Поднимающего горы.

— У меня голова разболелась, и я не мог зарезать барана и приготовить еду,— ответил тот.

Сын медведя говорит:

— Завтра я вместе с Поднимающим горы пойду на охоту, а ты, Корчеватель леса, приготовь еду.

Назавтра, когда охотники собирались пойти на охоту, Поднимающий горы сказал тихонько Корчевателю леса:

— Когда ты сваришь баранину, из-под земли выйдет албыс и унесёт твоё мясо, но ты ничего не говори Сыну медведя.

Сын медведя и Поднимающий горы ушли на охоту. Корчеватель леса зарезал барана, сварил мясо, вынул его из котла и стал ждать охотников. В это время появилась мясо.

Вечером Сын медведя и пришли уставшие и голодные, без добычи.

— Где же твой баран? — спросили они.

— У меня разболелась печень, и я не мог зарезать барана,— ответил он.

— Завтра вы оба пойдёте на охоту, а я приготовлю еду,— сказал Сын медведя.

Назавтра Корчеватель леса и Поднимающий горы пошли на охоту.

Сын медведя зарезал большого жирного барана, сварил мясо и стал ждать братьев. В это время из-под земли вышла ведьма с медными ногтями и медным носом и стала есть мясо. Сын медведя схватил свой чёрный нож и ударил ведьму по ноге. Албыс скрылась так же быстро, как и появилась. Сын медведя съел оставшееся мясо барана и выплюнул мягкие и твёрдые кости.

Корчеватель леса и Поднимающий горы пришли вечером опять с пустыми руками.

Сын медведя говорит своим братьям:

— Почему вы обманывали меня? Испугались ведьмы с медными ногтями и носом?

— О, брат, мы испугались и не сказали тебе об этом.

— Я только ранил ведьму и должен спуститься туда за ней. Вы держите аркан и не отпускайте. Когда я сильно дёрну, поднимайте,— сказал Сын медведя.

Он достал свой аркан в шестьдесят саженей и спустился в нижний мир.

Там стояли две большие юрты. Когда он вошёл в одну из юрт, там лежала албыс, а две прекрасные царевны перевязывали ей ногу.

Сын медведя тут же убил ведьму. Двух же прекрасных царевен, чтобы поднять их наверх, привязал к аркану.

Корчеватель леса и Поднимающий горы стали вытягивать аркан. Показались две прекрасные царевны.

— Нас освободил Сын медведя. Поднимающий горы говорит:

— Перережь аркан, пусть Сын медведя останется там.

Корчеватель леса ответил:

—- Если жили вместе, то и умирать надо вместе. Зачем перерезать аркан? — и отказался.

Тогда Поднимающий горы сам обрубил верёвку, и Сын медведя упал.

Корчеватель леса и Поднимающий горы женились на двух прекрасных царевнах.

Сын медведя тем временем ходил по нижнему миру. В одном месте он увидел железный тополь, а на нём—трёх птенцов. Один из птенцов плакал, второй пел, а третий спал.

Сын медведя спросил у них:

— Почему один из вас плачет, второй поёт, а третий спит?

— Мы птенцы Хан-Херети. Мангыс хочет сегодня съесть того из нас, кто плачет, завтра—того, который поёт, а послезавтра — того, кто спит.

— Ну, братья, мы не змеи, чтобы умирать лёжа,— будем драться. Я попробую с ним сразиться,— говорит Сын медведя.

Сын медведя взял в руки свой чёрный нож и стал ждать. Вот вода в озере стала подниматься, чудовище поползло вверх, обвиваясь вокруг тополя.

Сын медведя своим чёрным ножом снёс чудовищу все шесть голов.

Обрадовались птенцы.

Вскоре прилетела птица Хан-Херети и, увидев всех своих птенцов невредимыми, сказала:

— Ты убил моего злейшего врага — будем друзьями. Скажи, чего ты хочешь?

— Подними меня наверх,— попросил Сын медведя.

Могучая птица мигом доставила его туда.

Сын медведя пришёл к своему жилищу и увидел, что его два брата женились на двух прекрасных, царевнах.

Сын медведя страшно рассердился и закричал:

— Корчеватель леса и Поднимающий горы, выходите!

Два брата выскочили на крик из юрт.

— Кто из вас обрубил аркан? — закричал он. Один стал обвинять другого.

Сказали тогда царевны:

— Корчеватель леса говорил, что нельзя обрубать аркан, а Поднимающий горы обрубил.

Сын медведя не пощадил жизни Поднимающего горы и убил его. Он взял себе в жёны одну из царевен и вместе с Корчевателем леса направился прямо на север, к своей матери.

Долго ли, коротко ли шли они на север вместе с двумя царевнами. Наконец пришли на берег озера, где жила старая мать Сына медведя.

Два брата начали охотиться на зверей в тайге и ловить рыбу из озера, еды у них стало в изобилии. Так счастливо они жили-поживали.

1 Кошара — загон для скота.