Гимназист VII класса Егор Зиберов милостиво подает Пете Удодову руку. Петя, двенадцатилетний мальчуган в сером костюмчике, пухлый и краснощекий, с маленьким лбом и щетинистыми волосами,  расшаркивается и лезет в шкап за тетрадками. Занятие начинается.

Согласно условию,  заключенному  с  отцом  Удодовым,  Зиберов  должен заниматься с Петей по два часа ежедневно, за что и получает шесть рублей в месяц. Готовит он его во II класс гимназии. (В прошлом году он готовил его в I класс, но Петя порезался.)

- Ну-с... -  начинает  Зиберов,  закуривая  папиросу. -  Вам   задано четвертое склонение. Склоняйте fructus!

Петя начинает склонять.

- Опять вы не выучили! - говорит Зиберов,  вставая. -  В  шестой  раз задаю вам четвертое склонение, и вы ни в зуб толконуть! Когда же, наконец, вы начнете учить уроки?

- Опять не выучил? - слышится за дверями кашляющий голос, и в комнату входит Петин  папаша,  отставной  губернский  секретарь  Удодов. -  Опять? Почему же ты не выучил? Ах ты, свинья, свинья! Верите ли,  Егор  Алексеич? Ведь и вчерась порол!

И, тяжело вздохнув,  Удодов  садится  около  сына  и  засматривает  в истрепанного Кюнера. Зиберов начинает экзаменовать Петю  при  отце.  Пусть глупый отец узнает, как глуп его сын! Гимназист входит  в  экзаменаторский азарт, ненавидит, презирает маленького краснощекого тупицу,  готов  побить его. Ему даже досадно делается,  когда  мальчуган  отвечает  впопад -  так опротивел ему этот Петя!

- Вы даже второго склонения не знаете! Не знаете вы и первого! Вот вы как учитесь! Ну, скажите мне, как будет звательный падеж от meus filius*?

- От meus filius? Meus filius будет... это будет... Петя долго глядит в потолок, долго шевелит губами, но не дает ответа.

- А как будет дательный множественного от dea*?

_______________

* мой сын (лат.).

* богиня (лат.).

    - Deabus... filiabus! - отчеканивает Петя.

Старик Удодов одобрительно кивает головой.  Гимназист,  не  ожидавший удачного ответа, чувствует досаду.

- А еще какое существительное имеет в  дательном  abus? -  спрашивает он.

Оказывается, что и "anima - душа" имеет в дательном abus, чего нет  в Кюнере.

- Звучный  язык  латинский! -  замечает  Удодов. -  Алон...   трон... бонус... антропос... Премудрость! И всё ведь это нужно! -  говорит  он  со вздохом.

"Мешает, скотина, заниматься... - думает Зиберов. - Сидит  над  душой тут и надзирает. Терпеть не могу  контроля!" -  Ну-с, -  обращается  он  к Пете. - К следующему разу по  латыни  возьмете  то  же  самое.  Теперь  по арифметике... Берите доску. Какая следующая задача?

Петя плюет на доску и  стирает  рукавом.  Учитель  берет  задачник  и диктует:

- "Купец  купил  138  арш.  черного  и  синего  сукна  за  540   руб. Спрашивается, сколько аршин купил он того и другого, если синее  стоило  5 руб. за аршин, а черное 3 руб.?" Повторите задачу.

Петя повторяет задачу и тотчас  же,  ни  слова  не  говоря,  начинает делить 540 на 138.

- Для чего же это вы делите? Постойте! Впрочем,  так...  продолжайте. Остаток получается? Здесь не может быть остатка. Дайте-ка я разделю!

Зиберов делит, получает 3 с остатком и быстро стирает.

"Странно... - думает  он,  ероша  волосы  и  краснея. -  Как  же  она решается? Гм!..  Это  задача  на  неопределенные  уравнения,  а  вовсе  не арифметическая"...

Учитель глядит в ответы и видит 75 и 63.

"Гм!.. странно... Сложить 5 и 3, а потом делить 540 на  8?  Так,  что ли? Нет, не то".

- Решайте же! - говорит он Пете.

- Ну, чего  думаешь?  Задача-то  ведь  пустяковая! -  говорит  Удодов Пете. - Экий ты дурак, братец! Решите уж вы ему, Егор Алексеич.

Егор Алексеич берет в руки грифель и начинает решать.  Он  заикается, краснеет, бледнеет.

- Эта задача, собственно говоря, алгебраическая, - говорит он. - Ее с иксом и игреком решить  можно.  Впрочем,  можно  и  так  решить.  Я,  вот, разделил... понимаете? Теперь, вот, надо вычесть...  понимаете?  Или,  вот что... Решите мне эту задачу сами к завтраму... Подумайте...

Петя ехидно  улыбается.  Удодов  тоже  улыбается.  Оба  они  понимают замешательство учителя.  Ученик VII класса еще пуще конфузится,  встает  и начинает ходить из угла в угол.

- И без алгебры решить можно, - говорит  Удодов,  протягивая  руку  к счетам и вздыхая. - Вот, извольте видеть...

Он щелкает на счетах, и у него получается 75 и 63, что и нужно было.

- Вот-с... по-нашему, по-неученому.

Учителю становится нестерпимо жутко. С замиранием сердца  поглядывает он на часы и видит, что до конца урока  остается  еще  час  с  четвертью - целая вечность!

- Теперь диктант.

После  диктанта -  география,  за  географией -  закон  божий,  потом русский язык, - много на этом  свете  наук!  Но  вот,  наконец,  кончается двухчасовой урок. Зиберов берется за шапку, милостиво подает Пете  руку  и прощается с Удодовым.

- Не можете ли  вы  сегодня  дать  мне  немного  денег? -  просит  он робко. - Завтра мне нужно взносить плату за учение. Вы должны мне за шесть месяцев.

- Я? Ах, да, да... - бормочет  Удодов,  не  глядя  на  Зиберова. -  С удовольствием! Только у меня сейчас нету, а я вам  через  недельку...  или через две...

Зиберов соглашается и, надев свои тяжелые, грязные  калоши,  идет  на другой урок.