I. ПИСЬМО В РЕДАКЦИЮ

Милостивый государь, господин редактор!

На прошлой неделе в пятницу скончался раком  в  желудке  мой  старший брат Петр Гурьич Хрусталев, штабс-капитан, живший на  2-й  Ямской  в  доме купца  Чернобрюхова  и  называвший  себя  юмористически  по  случаю  запоя "шнапс-капитаном". Будучи умирая, он подозвал меня к своему смертному одру и сказал жалостным голосом:

- Никифор!  Мне  капут  и  предел...  Но  я  не  унываю,  ибо   жизнь человеческая по естеству своему, как и всё прочее, заключена в рамки.  Так уж в природе испокон века ведется. Ежели бы все люди жили да  не  умирали, то не было бы для них места не только в домах, но и на  крышах...  Слушай! Ты знаешь, что всю мою жизнь я страдал от дурного качества,  а  именно  от запоя. Кроме того, я имел склонность к литературе. Возьми  эту  тетрадь  и после смерти моей отнеси в какую-нибудь редакцию, дабы узнали люди, что  я за человек и как я все понимаю. Попроси, чтоб напечатали крупным шрифтом.

Сказавши это, братец  дал  мне  тетрадь  и  помер.  На  тетради  этой написано: "Жизнеописания достопримечательных современников". В  сочинениях я по  невежеству  мало  понимаю,  но  "Жизнеописания"  братца  мне  ужасно нравятся. Слогом своим и красноречием они похожи несколько  на  "Сторонние сообщения" г. Николая Базунова, помещаемые в "Новостях дня", а потому имею честь просить,  ваше высокоблагородие,  не побрезговать и  исполнить  волю почившего.

Его брат Никифор Хрусталев.    

II. АЛЕКСАНДР ИВАНОВИЧ ИВАНОВ

Знаменитый изобретатель подседно-копытной, колесной

и иных мазей

Александр Иванович Иванов, сей великий подседно-копытный муж, родился в XIX веке от бедных,  но благородных родителей,  в неизвестном месте.  По мнению весьма многих ученых историков и философов, день и час его рождения совпадает с появлением на небе кометы 1848  года.  Парижская  же  Академия наук  отрицает это и днем его рождения называет 23-е марта 1849 г. - день, в который происходило извержение Везувия. Рассказывают, что А. И. в первую минуту своей жизни,  взглянув на принимавшую его повитуху, горько заплакал и этим уже показал свое недовольство современной медициной.  В  первые  же годы    опытный   глаз   мог   подметить   в   младенце   его   гениальные подседно-копытные и лишайные способности. В то время, когда его сверстники предавались  детским  забавам,  он  сидел  где-нибудь в уголку и копался в разных жидких хозяйственных  необходимостях.  Так,  он  любил  размешивать ваксу,  лепить  человечков  из  замазки,  делать тесто из песочку и прочее подобное,  говорящее  не  столько  о  пользе   совершаемого,   сколько   о наклонностях и таланте совершающего. Любимое также его занятие было ходить босиком,  подсучив брюки, по лужицам и прочим не сухим местам. Семи лет он был  отдан  родителями  на  обучение  грамоте и числам.  Научившись быстро читать,  он показал еще новую особенность своего характера.  А именно:  он стал  прилежно  и  внимательно  читать  объявления  Гюйо,  Иоганна Гоффа и соотечественника нашего Леухина.  Когда его спрашивали о причинах, по коим он  предпочитает эти объявления всем прочим отраслям науки,  то он скромно отвечал: "Я учусь". Научившись чтению, писанию по прописи и арифметике, он бросил  науку  и посвятил свою жизнь изысканию новых средств для излечения страждущих лошадей,  а если хватит способностей,  то и людей.  Он смешивал песок с медом, мед с ваксой, ваксу с салом и мешал до тех пор эти и многие другие вещества,  пока не получалась пертурбация, не имеющая ни запаха, ни вида,  но зато годная на всякое употребление.  Обмазавшись этою мазью и не умерев от этого,  А. И. заключил весьма резонно, что эта мазь целительна и что  ее  следует  продавать  по  2  рубля за банку.  Заключив таковое,  он напечатал в газетах объявления,  и с этих пор (1875 год) начинается  слава его.  Но  где  слава,  там  завистники  и недоброжелатели.  Мазь,  могущая излечивать всякие болезни и в то же время употребляемая с  успехом  вместо помады,  ваксы,  дегтя и замазки, привела многие недалекие умы в смятение. Посыпались   обвинения   в   шарлатанстве,   нахальстве   и   эксплуатации невежеством.  И,  к  стыду человечества,  эти обвинения доходили иногда до того,  что великий изобретатель неоднократно  был  привлекаем  в  качестве обвиняемого  в  камеру  мирового  судьи.  Но  в  то  же время не дремала и справедливость.  Еще издревле известно,  что  добродетель  торжествует,  а порок побеждается.  Покупатели  толпами  ходили  к  А. И.  в  его магазин, помещающийся на Страстном бульваре,  и нарасхват покупали его  мазь.  Мало того,  тысячи  благодарственных  адресов посыпались по адресу бессмертного целителя.  В довершение всего Неаполитанская Академия наук избрала  его  в свои почетные члены и этим ясно показала,  что мы не умеем ценить наших. В 1882 г.  Варшавская кондитерская избрала его в свои почетные посетители. В 1883 г.  "Венеция"  и  "Прага"  провозгласили  великого изобретателя своим почетным потомственным завсегдатаем,  а в сем,  1884 г. за изобретенный им "Рафанистроль"   он   попал   в   мои  "Жизнеописания  достопримечательных современников".  Ибо новою мазью его я не только пользовался от прыщей, но также лечился ею от запоя и употреблял ее от клопов и прочих паразитов.

Штабс-капитан Хрусталев.