Передо мною па столе визитные карточки, которыми почтили меня на Новый год мои добрые знакомые. Прислали они мне их для того, чтобы почтальон сбил новые подметки и лишний раз подмигнул моей горничной. Один древний мудрец сказал: "Скажи мне, от кого ты получаешь визитные карточки, и я скажу, с кем ты знаком". Если кому интересно знать моих знакомых, то вот они -- карточки:

Графская корона. Под нею буквы не то в готическом, не то в пошехонском стиле: "Потомственный почетный гражданин Клим Иванович Оболдеев".

Карточка с золотым ободком и загнутым углом. "Jean Pificoff". Этот Жан -- здоровеннейший мужчина, говорящий хриплым басом, пахнущий уксусом и вечно ищущий по свету, где оскорбленному есть чувству... рюмка водки и рубль взаймы.

"Надворный советник и кавалер Геморрой Диоскорович Лодкин".

"Савватий Паникадилович Пищик-Заблудовский, член общества покровительства животным, агент страхового от огня общества "Саламандра", корреспондент журнала "Волна", комиссионер по продаже швейных машин Зингера и Комп. и проч.".

"Франц Эмилиевич Антр-Ну-Суади {между нами будь сказано (франц. entre nous soit dit)}, преподаватель бальных танцев и французского языка".

"Иеромонах Иеремия".

Княжеская корона. "Ученик VI класса Валентин Сысоевич Бумажкин".

Корона неопределенного свойства. "Действительный статский советник Эраст Кринолинович Стремглавов".

"Князь Агоп Минаевич Обшиавишили. Магазин южнобережных и кахетинских вин". Далее: помощник присяжного поверенного Митрофан Алексеевич Красных, Дизентерия Александровна Громоздкая, Никита Спевсипович Уехал... Диакон Петр Хлебонасущенский... Сотрудник журнала "Ребус" Иван Иванович Дьяволов... Редактор журнала "Луч" Юдофоб Юдофобович Окрейц и проч. ...