В некотором царстве, в некотором государстве, а именно в том, где мы живем, жил-был царь. У того царя поселился во дворцовой палате черт - не дает никому отдыху! Вот царь и пообещал отдать свою дочь за того замуж, кто переночует ночь в этой палате и жив останется. Много находилось охотников, только все наутро помирали - поминай, как звали! Уж и охотников больше не стало. Тут приходит к царю отставной солдат. "Здравствуй, служба! Что скажешь?"-"Хочу, ваше величество, с чертом померяться".-"Ну что ж, ночуй себе во дворце-мне все едино за кого не выдать дочь-только б молодец был".

Вот солдат взял скрипку, два штофа водки, топор, бритву да железную палицу и пошел в палату, где черт поселился. Сел за стол и попивает себе водочку да орехами закусывает. Вдруг выскочил нечистый. "Что ты русский солдат здесь делаешь?" - "Водку пью" - "Дай и мне!" -"Изволь".

Нечистый взял штоф, да весь сполна и осушил. И порядком его поразбрало. Подгулял дьявол, хоть и плясать-так готов! А солдат тотчас за скрипочку и давай комаринскую отжаривать. Нечистый плясал, плясал, уморился и говорит: "Важно, русский солдат, ты играешь! Поучи-ка меня".-"Хорошо, кому ж и играть, коли не тебе, добру молодцу".

Взял топор, расколол одну перекладину и забил в нее здоровенный клин. "Ну,- говорит нечистому,- лезь на стул да клади в щель лапы".-"А зачем?"-"Затем, что такова наука".

Нечистый просунул в щель свои лапы, взял скрипку и смычок, а солдат в ту же минуту и клин вытащил, и стул принял - так и приплюснуло дьявольские лапы, и сам-то черт так и повис на перекладине! Солдат тотчас за бритву, поднял нечистому хвост, обрил ему... Потом ухватил железную палицу и давай угощать по голой... Бьет да все приговаривает:

"Живей смычком води! Чаще пальцами перебирай!"-"Отпусти, русский солдат,-кричит нечистый.-Не хочу на скрипке учиться!"-"Нет, брат, врешь. Кому и музыканту быть, коли не тебе, добру молодцу". А сам знай лупит по бритой... Только к утру его отпустил. Черт вырвался да бежать.

Видит царь, что солдат справил свое дело, и выдал за него дочь свою, царевну. Женился солдат, взял свою молодую жену и поехал домой. А черт давно его стережет: "Отплачу,-думает,-за обиду-задушу русского солдата". Как только поехал солдат с женою в путь-дорогу, он и пустился догонять его. Видит солдат: дело нехорошее! Снял царевну с повозки... и давай ее тело брить. Черт как увидел это, сейчас назад. Прибежал в пекло, словно в лихорадке трясется: "Что ж ты задавил русского солдата?"-"Да погоди-ка, задави его! Он царевну учит на скрипочке играть, уж... бреет".