В давние времена на южном склоне Арзай-ты-горы жила старуха со своей единственной дочерью. Девушка пасла коз , на небольшом холме, там она в одиночестве играла и пела. Однажды со стороны восхода солнца пришли три брата, очень похожие друг на друга. Заговорили они с девушкой:

— Мы видим, что ты славная, трудолюбивая и красивая и так хорошо поёшь. Мы полюбили тебя. Выбери сама, кто из нас тебе по душе.

Отвечает им красавица:

— Вы одинаковы ростом, похожи друг на друга лицом. Вас нельзя даже различить. Я не хочу выходить за вас замуж, потому что тогда вашей дружбе придёт конец.

Говорят ей братья:

— Наша дружба не нарушится. Выбери кого-нибудь из нас, кто тебе желанней.

Отвечает им девушка:

— Ну хорошо, пусть будет, как вы хотите. Только я выйду замуж за того, кто найдёт самое полезное для жизни человека.

Братья согласились. Они пришли домой, взяли каждый по 300 серебряных монет и отправились прямо на юг. Шли они, шли по большой дороге и остановились на развилке трёх дорог.

Говорит старший брат:

— Давайте разойдёмся в разные стороны. Пусть каждый испытает свою судьбу. А потом встретимся на этом же месте.

Так и порешили.

Старший брат пошёл прямо и пришёл в большую страну. Там он увидел много мастеров-плотников. Около них лежали готовые чёрные сани необыкновенной красоты.

Юноша спросил:

— Сколько же стоит ваша работа? Мастер отвечает:

— 300 серебряных монет.

— Почему так дорого, отец? Тот объяснил:

— Эти сани не простые, они могут в один миг доставить человека в любое место.

Юноша вынул свои 300 серебряных монет, купил сани, повернул их в ту сторону, откуда пришёл,— и в мгновение ока попал на развилку трёх дорог. Ещё раз, повернув сани, юноша в мгновение ока оказался перед мастерами, поблагодарил их, попрощался и вернулся на развилку трёх дорог, где стал ждать братьев.

Средний брат, который пошёл налево, пришёл к большой лавке и увидел там богато украшенное зеркало. Юноша спросил у продавца о цене.

Тот ответил:

— 300 серебряных монет. Юноша говорит:

— Зеркало как зеркало. Почему так дорого оно стоит?

— Это зеркало не простое. Ты можешь в нём увидеть всё, что захочешь, — сказал юноше продавец.

Юноша подумал о прекрасной пастушке. Взглянув в зеркало, он увидел ту самую девушку — она пасла своих коз: сидела на холме и пела. Юноша тут же купил зеркало и вернулся на развилку дорог.

Младший брат, который пошёл направо, тоже пришёл в лавку и увидел среди различных товаров что-то круглое и белое, похожее на сахар. Юноша спросил цену.

Продавец отвечает:

— 300 серебряных монет.

— Почему оно такое дорогое? — спрашивает юноша.

— Это лекарство, которое воскрешает человека,— объяснил продавец юноше.

Юноша купил лекарство и возвратился на развилку дорог, а там его уже ждали братья.

Повели они меж собой разговор. Говорит средний брат:

— Хотите увидеть нашу милую красавицу?

— Раз мы из-за неё пустились в такой далёкий путь, конечно, хотим её увидеть,— отвечают братья.

— Ну, так вот, смотрите,— сказал юноша и вынул своё зеркало.

И они увидели, что козы пасутся вокруг холмика, а девушка лежит на земле мёртвая. Братья закричали:

— Беда! Беда! Наша красавица умерла! — и заплакали с горя.

Младший брат говорит:

— Если бы можно было добраться до неё, я бы её воскресил,— у меня есть хорошее лекарство.

Старший брат сказал:

— Садитесь скорее в мои сани, мы в один миг будем там!

Втроём они сели в волшебные сани и в мгновение ока очутились около девушки. Младший брат влил в рот девушке своего лекарства, и она сразу ожила. Обрадовались братья. Стали спорить, кто спаситель.

Юноша с зеркалом говорит:

— Если бы я не увидел её в зеркале, то мы не узнали бы о беде. Я возьму её в жёны.

Юноша с санями говорит:

— Хоть ты её и увидел в своём зеркале, но без моих саней не смог бы приехать сюда. Это я возьму её в жёны.

Самый младший сказал:

— Без моего лекарства вы бы не смогли её оживить. Она будет моей женой.

Братья начали ссориться.

— Погодите ссориться,— остановила их девушка.— Я же говорила вам, что потеряете дружбу. Здесь живёт мудрый старик, идёмте к нему.

Старик решил так:

— Пусть девушку в жёны берёт средний брат, который увидел в зеркале девушку.

— Я не согласна, идёмте к хану,— сказала девушка.

Хан решил так:

— Пусть возьмёт девушку в жёны старший. брат, без его саней вы не смогли бы к ней приехать.

— Не можете и вы, хан, справедливо решить спор, поэтому я сама решу,— рассердилась девушка.— Все три брата мне помогли, у двух из них остались сани и зеркало, оба ничего не потеряли. Только у младшего брата нет больше лекарства, он больше всех потерял. Я выйду замуж за него.

И стали они жить-поживать да добра наживать, и скота у них становилось всё больше и больше.