Увидел король Дитрих, что море поглотило Витеге. Делать было нечего. Повернул он коня и медленно поехал назад, туда, где воины все еще печально толпились вокруг убитых королевичей. Боль утраты угнетала его душу, но еле больше Мучила мысль о том, как передать печальную весть королю Этцелю и безутешной матери, королеве Хельге. Спросил он у мудрого Рюдегера:

- Посоветуй, что мне делать? Если я сам поеду в страну гуннов и сообщу о гибели королевичей, страдания короля Этцеля и королевы Хельги разорвут мое сердце. У меня не хватит духу смотреть на их скорбь. Прошу тебя, поезжай вперед и расскажи, как все было. Поведай королю с королевой, что не виноват я в смерти их сыновей. А потом дай мне знать, как перенесут при гуннском дворе эту скорбную весть и окажут ли мне во второй раз гостеприимство.

С тяжелым сердцем поехал в страну гуннов Рюдегер. Когда он со своим сопровождением прибыл в город Гран, король Этцель и королева Хельга были как раз там.

Увидела королева приближающегося со свитой Рюдегера, но напрасно высматривала она своих сыновей. И как же испугалась, заметив пару благородных скакунов с окровавленными седлами! Глянула она на печального Рюдегера и в страхе спросила:

- Почему вы молчите, благородный маркграф? Где мои сыновья? Не оставляйте меня в безвестности!

Сказал ей, превозмогая горе, Рюдегер, что королевичи убиты коварным Витеге в поле вблизи Равенны. И замертво упала на землю королева. Услышал и король Этцель страшную весть и в гневе поклялся отомстить за их смерть Дитриху.

- Напрасно обвиняешь ты Дитриха Бернского, - молвил, собравшись с силами, маркграф. - Он не повинен в смерти твоих сыновей и так же оплакивает их, как и ты. Не только Орт и Шарф погибли в чистом поле близ Равенны, лежит там и брат Дитриха, юный Дитгер, и он убит вместе с ними.

Подробно рассказал Рюдегер, как опекал Дитрих мальчиков, как ускользнули они от своего покровителя, старого Эльзана, и как вероломно были убиты безжалостным Витеге. Не забыл он также сообщить, что Дитрих приговорил Эльзана к смерти, а Витеге загнал в море.

- Скажи же мне, - скорбно проговорил наконец Этцель, - храбро ли защищались мои сыновья?

Когда Рюдегер подтвердил это, продолжил король:

- Теперь я знаю, что Дитрих невиновен в несчастии и что мои сыновья погибли, как рыцари, поезжай назад, маркграф Рюдегер, скажи королю Дитриху, что мы готовы видеть его снова в стране гуннов.

Обрадовался Рюдегер, что может привезти Дитриху такие вести, и поспешно пустился в путь. В Берне застал он Дитриха и возвестил ему о прощении от имени короля Этцеля, после чего бернский витязь поехал в землю гуннов.

Тридцать лет прожил Дитрих у гуннов и всегда приходил на помощь королю Этцелю во всех его походах. А королева Хельга не смогла пережить смерть своих сыновей. Умерла она вскоре после прибытия к ним Дитриха.